当哈兰德在禁区线内两步接到德布劳内的直塞，几乎所有的皇马球迷心脏都提到了嗓子眼——那个本赛季在英超无人能挡的挪威魔人，那个在65场比赛中轰下67球的超级终结者，在距离球门只有10米的位置得到了射门机会，左、右、上、下，四个方位的空档足以让任何门将绝望，库尔图瓦用一个匪夷所思的劈叉姿态，用他2米01的身躯在草地上迅速铺开一片“防空识别区”，皮球打在他的左膝内侧弹出了底线，哈兰德双手抱头，无法相信眼前的一切，而站在教练区的安切洛蒂，只是平静地啜了一口水,仿佛这一切都在他的预料之中。

这场在美国进行的季前赛，原本被外界视为曼城的复仇之战，上赛季欧冠半决赛，曼城在伯纳乌被皇马用两回合加时赛的残忍方式淘汰，瓜迪奥拉至今耿耿于怀，此番在美国中立场地再遇，曼城几乎派出了全主力阵容——哈兰德、德布劳内、B席、罗德里、迪亚斯悉数首发，而皇马这边，贝林厄姆刚刚到位，莫德里奇坐在替补席，本泽马远走沙特后的锋线由维尼修斯和罗德里戈领军，从纸面阵容厚度看，曼城显然占优，但足球的魅力从来不在于账面上的数字,而在于那些站在球门线上的人。

比赛第14分钟，曼城便获得了一次教科书般的反击机会，多库左路突破卡瓦哈尔后倒三角回传，德布劳内在弧顶位置直接起脚推射远角，皮球带着强烈的旋转，直挂球门右下死角，全场观众的视线都被这颗划出诡异弧线的足球所吸引，只有库尔图瓦没有放弃，他在德布劳内触球的瞬间就已经预判了射门路线，身体几乎是贴着草皮平飞出去，右手指尖堪堪拨到了皮球底部——球在即将越过门线的零点几秒内改变了方向，擦着立柱滑出了底线，慢镜头回放显示，库尔图瓦的指尖触球点精确到了毫米级，这一刻，就连一向挑剔的英国解说员都忍不住惊呼：“这是神，不是人。”

而曼城的噩梦才刚刚开始，第27分钟，皇马打出经典反击，巴尔韦德后场断球后直接长传找左路的维尼修斯，巴西人面对沃克的贴身防守冷静扣过下脚，然后低平球扫向门前，皮球经过曼城后卫阿坎吉的折射后发生变向，原本已经倒地扑救的埃德森完全来不及调整，皮球碰在门柱内侧弹入网窝，1-0，皇马领先，但这粒进球的功臣，严格来说应该是库尔图瓦——如果不是他在此前连续扑出哈兰德和德布劳内的射门,比赛的走向可能完全不同。

下半场，曼城的猛攻变本加厉，瓜迪奥拉换上福登和阿尔瓦雷斯，企图利用前场的轮转换位撕开皇马防线，第63分钟，曼城打出了一次堪称教科书级别的角球战术，德布劳内开出的角球带着内旋，绕过了前点的吕迪格，直找后点埋伏的罗德里，西班牙中场的头球攻门力量极大，路线刁钻，几乎是贴着横梁下沿飞向球门，库尔图瓦在人群中奋力起跳，双臂完全展开，像一只展开了巨大翅膀的阿尔巴特罗斯，在皮球即将飞入球门的一刹那，他用右手掌根硬生生将球拍了出去，落地后，库尔图瓦没有任何多余的庆祝动作，只是迅速起身，拍了拍手套上的草屑，大声呼喊队友压上——这种自信,是对手最恐惧的武器。

第78分钟，皇马锁定胜局，贝林厄姆中场送出手术刀般的直塞，罗德里戈在禁区右侧趟过迪亚斯后爆射远角，埃德森鞭长莫及，2-0，曼城在最后时刻依靠阿尔瓦雷斯的补射扳回一球，但已经无济于事，赛后，瓜迪奥拉在接受采访时表情僵硬：“我们创造了8次绝佳机会，但对面站着一个不会犯错的巨人，库尔图瓦的表现，在我看来是非人类级别的。”

全场比赛，库尔图瓦完成了9次扑救，其中至少4次是“必进球级别”，他在门线上的选位、出击时机的判断、对射门方向的预判，都已经达到了门将这个位置的极致境界，更恐怖的是，库尔图瓦整场比赛没有一次不必要的低级出击，没有一次传接球失误，他的脚下技术和对后防线的指挥同样无懈可击，哈兰德全场只有3次射正，而这三脚射门全部被库尔图瓦化解，赛后，当哈兰德经过混合采访区时，被问及如何评价库尔图瓦，挪威人沉默了三秒，只说了一句：“他让我想起了2018年的自己——巅峰，不可战胜。”

这场美国行的“碾压式胜利”，不仅仅是一场商业赛的胜负那么简单，它再次向全欧洲宣告：皇家马德里的王朝基石，不仅仅是本泽马的终结、莫德里奇的艺术、维尼修斯的突破，还有站在球门线上的那个比利时巨人，当库尔图瓦处于这种“天神下凡”的状态时，任何对手的进攻都像是往大海里投石子，激起的水花再大，也终究会被巨浪吞没，而曼城，尽管拥有全世界最昂贵的阵容、最精密的战术体系，但面对一个“门将模式全开”的皇马,依然只能低头认输。

足球场上最绝望的事情，不是你的进攻无法打穿对手的防线，而是你打穿之后，发现门线前站着的那个人，是你无论如何努力都无法逾越的叹息之墙，而这,正是库尔图瓦在此役中给予曼城的致命碾压。